Prova a convertire in B/N anche la prima. Così com'è ricorda un pò una cartolina. Forse sarebbe stato meglio un punto di ripresa più a destra (o non potevi farlo).
Se non vuoi trasformarla prova ad usare la selezione rettangolare per delimitare grossolanamente il cielo (per isolarlo dal mare al confine) ed usare poi intervallo colori per selezionarlo più accuratamente (se non fai prima la selezione rettangolare, rischi di prendere dentro anche l'acqua).
Con Ctrl +J lo incolli creando un nuovo livello ritagliato in automatico. Doppio clic su questo livello per selezionarlo. Applica ora una sfumatura da nero a bianco con G. A questo punto dosa il grado di opacità col cursore nella palette livelli e/o intervieni con un metodo di fusione (sovrapponi, ecc....): puoi dosare anche questo. Alla fine di tutto, fondi tutti i livelli.
Se usi ACR c'è uno strumento che ti permette di creare un filtro graduato neutral density (una maschera che ti permette molta flessibilità, compresa la tinta da usare se lo ritieni opportuno).
In linea di massima i filtri andrebbero però caricati in ripresa...tanto per cambiare...
Se non vuoi spendere tanto guarda nel catalogo Cokin filtri Graduated ND.
CiauZ
Filippo